land of illusion

警告, 未完, 無保證.

〈 第一章 新成員 〉

科技進步, 醫學發達. 從植物的基因混種到生物的機能改良, 人類一直眺望無限的未來.
在食衣住行品質快速提升的世界, 人類的慾望只有愈加深不見底.

科學家不斷提出新點子, 新想法, 企圖推引一切至極限.

然後有一天... 不知從哪裡來的奇怪生物出現在市區, 牠們肆無忌憚的攻擊人類
這些怪物們帶著, 不知為何物的東西不致命卻極具感染力.

城市在短短幾小時間內全面陷入混亂, 接著是鄰近的市區, 郊區, 工業用地, 農業耕地.
如那些男孩女孩, 男人女人玩的電玩般, 又如那百拍不厭的電影主題般.
只是, 那如同世界末日的狀況, 卻不是活死人造成的.

不, 那些人還活得好好的, 僅僅只是...
無法抗拒攻擊人的衝動, 像幼兒的口腔期, 咬到就放或緊咬不放.

尖叫聲, 嘶吼聲, 破碎聲, 燃燒聲.

繁榮進步的世界劇變, 人民要求解釋負責.

全國最大的生物實驗室, 實驗體闖出.
研究案為基因改進, 將已辨識的生物基因殖入人體, 希望能賦予人類動物才擁有的能力...
這個失敗實驗所引發的代價, 超乎任何人的想像.

政府不計餘力的控制情況, 不容易, 真的不容易...
但是他們的努力, 最終還是成功了.
至少... 在之後的半個世紀內, 大家都這麼認為著.

直到... ...

在受感染者跟未感染者早應被分開的狀況下, 未感染區發生了狀況.
政府這才意識到, 當初用來辨別兩者的方式, 有嚴重瑕疵. 混亂再起, 規模更大.

病發者, 膚色泛白, 毛髮漸漸脫落, 出現了跟當初受感染者完全不同的症狀.
用著發亮的雙眼, 他們尋找獵物.
他們不咬人, 他們殺人. 榨乾受害者的鮮血, 淨空受害者的內臟.

這些失去理智的隱性感染者, 耐力, 肌力, 復原力全部有驚人的提升.
如同大自然中演化而來的"人類天敵"般, 只攻擊, 獵殺人類.

無疑的, 又是一場硬戰. 一場看似永無止境的正壓行動.

一個世紀後的今天, 世界各地分為三大區. 無感染者, 可能帶原者, 還有感染者.
前兩區固定由三道厚實的牆圍出分界, 位於中間的牆設有獵捕者的基地.
獵捕者的工作, 捕捉或獵殺病發而轉變的人類.
一旦捕入, 分區關到超大型醫療中心, 給予藥物控制對血與肉的慾望.

這些後半輩子將在疫區過的非人非生物們, 被稱為...

Chimera, 蓋美拉.

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104獵捕中心的成員, 今天一大早便被集合起來.
大家正交頭接耳, 長官走了進來, 後面跟著三位陌生面孔.

'' 咳! 注意! ''

很有紀律的, 所有人立正站好, 面容嚴肅.

'' 這邊介紹一下新加入的獵捕員 '' 大而有力的聲音令最前排的人很想摀耳朵.
還好, 他的話僅只這句, 長官身後, 塊頭結實的金髮男孩一步上前.

這個是萊納 • 布朗, 那個黑髮的高瘦男孩叫貝爾托特 • 胡佛.
然後, 跟他們相較起來極為嬌小的金髮, 是阿妮 • 利昂納德.

這種時間居然會有新人加入, 很不尋常, 可是話又說回來, 這區的確需要多些人手.
104所負責的區域似乎病發頻繁. 他們這些人, 可是會累的.
所以有何不可, 來就歡迎.

'' 自我介紹什麼的, 細節可免, 先試身手最重要 '' 長官打斷了獵捕員各自的思緒
'' 阿克曼! '' 想也不想, 他大聲點名, 要求最強的成員上前.

金髮男孩露齒自信一笑, 黑髮男孩同樣笑著, 不過明顯因為對方是女生而有點莫可奈何.
至於那個藍眸女孩, 從一進門到現在, 臉部除了眨眼外沒有一絲其他的動作.

笑的人很快後悔, 雖然能力不錯, 努力有佳, 兩個大男孩依舊先後被幾拳出局.
對於這樣的結果, 萊納瞪著自己的手心面露不可思議, 貝爾托特則按摩著手臂苦笑.
換阿妮上場.

同樣沒什麼表情的黑髮女孩, 禮貌地做了個請的動作. 對方毫無反應.
不想拖時間, 於是就採進攻模式. 然後她失手. 一回, 兩回, 三回... ...

一旁抱著看好戲心情的104成員們, 隨著他們王牌的一再失手, 轉為驚訝.
三笠很快, 阿妮更快. 三笠隨著一次次的攻擊, 力道越發增強.
阿妮則不然, 她從容地閃過每個過來的拳頭, 手刀, 肘擊, 踢腿.

碰不到. 如果三笠很驚訝, 那... ... 也看不出來.
對方就像能看透她的所有動作, 感覺出招前, 就已經知道了整個攻擊動向.

金髮女孩不攻擊就是不攻擊, 只閃避. 萊納笑得異常開心, 一臉這是理所當然的.
他那黑髮的同伴拳握在唇上靜靜地觀察著, 偶爾抬抬眉.

'' 攻擊啊~ '' 不知是誰, 不知在想什麼, 高聲吼到.

''不用你插手''是三笠心理反射下閃過的念頭. 結果因為這一分神, 被阿妮瞬間抓到.

一陣天旋地轉, 背著地, 結束.

翻身趴在地上, 三笠一手按住背, 一手撐地抬頭看對方.
不知道算是錯覺還是第六感, 她覺得阿妮''看得出''她分神, 這基本上沒人做得到的事.

騷動持續了好一段時間, 此起彼落的歡迎聲充斥整個集會室.
他們圍在兩個男孩四周熱情的問東問西, 卻和女孩多了那麼點距離.
無可厚非, 畢竟大家感覺得到阿妮想要些距離的訊息.

三笠要站起來時, 那她完全碰不到的纖白手掌伸了過來, 顯然要拉她一把. 她接受.
那隻手, 比看起來的還更要細緻, 怎麼也不像握過武器的手.
故意讓她多使了些力氣才拉起自己, 變向評量這種身材的力量大小.

阿妮一刻也不多給的很快抽回手, 插在腰間.
三笠吸氣, 看似要皺眉卻沒皺, 拉了拉衣服, 看著金髮女孩.

'' 歡迎 '' 三笠 • 阿克曼, 第一個向阿妮 • 利昂納德說話的104獵捕員.

一天下來, 女孩子們很快了解冰冷的態度下沒有無理的脾氣.
比試場上的勝利另她們好奇. 大家都想多了解她, 依序的, 她們問問題.
阿妮不多話, 可是有問必答.
雖然有許多時候, 答案不是''不知道" "不清楚" 就是 "沒想過''.
她沒有不耐煩, 但也沒有表情.

三笠從頭到尾都是旁聽的腳色. 聽到其實他們三個不是新人, 是從其他區調來的.
原因是因為她自己跟那邊的人處不好, 太多腦袋壞得徹底, 背卻摔不壞的男獵捕員.
思緒飄到著地的背部, 三笠暗想那邊的傢伙其實不是普通勇敢的.
另外兩個人雖然不是親哥哥, 但還是一起調過來.
這三笠能完全體會兩個大男孩, 畢竟自己也是因為同樣的原因才進入獵捕團.

那天傍晚, 阿妮來到所分配的單人房中. 行李已經被放置在裡面, 視線於房中掃過一遍.
每個獵捕中心的配置大同小異, 這寢室跟前一個一樣乾淨精簡.
床, 書桌, 大小櫃子, 衣櫥, 全套衛浴, 顏色就是雪白與金屬色穿插, 沒什麼特別的地方.

低頭開始整理, 將行李中的東西一樣樣拿出來歸位.
手動著, 腦袋也是, 想了想今天見到的新面孔. 然後想到那場的比試. 該慶幸嗎?
還好是女生, 會追著討再次較量的機會應該比較小. 但話又說回來...
那個力量, 速度, 從未試過, 簡直不像人類, 如果她有資格說的話.

嗶! 嗶! 背後的門傳來要開啟時的兩下警告音. 緊接著一聲氣音, 金屬門流暢的滑開.
走廊的燈比室內的亮許多. 門口的人, 細長的影子筆直延伸到阿妮半跪著的身子旁.

住房的主人沒有動作, 仍低著頭看手中有些陳舊的鬧鐘.
入口的人, 深色的雙瞳好像忽然變成銀色般亮起.
她面露猙獰深深吸一口氣房中的氣息. 於此同時, 喉嚨低低發出大型動物才會有的吼聲.
阿妮沒有停下手邊的動作.
不速之客很快回復一臉玩世不恭的表情, 挑眉嘖了一聲.

'' 來做什麼?! '' 眼睛依然發著光, 黑髮高瘦的女子出聲不友善的問.
'' 妳又來做什麼? '' 金髮女孩終於站起, 轉身看向走進來讓金屬門得以關上的人.
'' 那不甘妳的事 '' 被反問的人沒好氣回答.
'' 那, 彼此彼此 '' 將手中的鬧鐘隨手放在櫃子上, 雙手抱胸冷淡地看著面前的她.

'' 哼, 得, 我也懶得管, 隨便妳們要做什麼... ... 但是! ''
'' 你們要是敢動到不該動的人... 別說我不客氣! '' 黑髮女生再度露出獠牙.

'' 妳是在威脅我嗎? '' 水晶般的藍眸從左邊的長牙看到右邊的.

'' 就是! ''

阿妮放下手臂走近高她許多的女生. 目光如能看穿一切般緊盯對方.
'' 勇敢, 與愚蠢間... ... 並沒有隔著什麼 ''

有一瞬間, 放話警告新成員的人以為藍色雙瞳將亮起光芒. 可是沒有.
說完話, 阿妮轉身回去收拾東西, 好似沒有人進來過, 沒有人表明她知道了三人的真實身分.

金屬門開啟又關閉, 房內陷回寂靜中. 阿妮稍微停下動作, 思考片刻.
窗外刮搔著玻璃的小爪子吸引了她的注意力.
冷色的清澈眼睛眼中多了點溫度, 她走去將窗戶開啟.
雪白帶點金斑塊的貓咪很快跳入阿妮懷裡撒嬌.

'' 九樓的高度... 真的很厲害呢... '' 語調沒有一貫的寒氣, 一手輕搔貓咪的下巴.
回到床上選個舒適的位子半躺著, 懶洋洋地看向房門.

剛剛那個, 叫什麼來著... ... 尤什麼的...
沒想到居然在這種地方也能遇到... 她在離開前說了什麼?
沒聽錯的話, 應該是"嘖! 奇怪的傢伙''
''奇怪''看來那黑頭髮的並沒有真的搞清楚她是誰, 但話又說回來, 即使知道也沒差...

第一章完

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〈 第二章 見血 〉

三笠遠遠看著在座位上擦拭長刀的阿妮. 後者專心在手上的動作, 絲毫不管周遭的吵雜.
獵捕員每人配與兩把刀身為高質銀金屬的武器, 兩把依個人喜好的槍.
所有保養都必須自己來.

槍, 用於追捕, 刀, 用於獵殺. 用槍可以減緩病發者的行動速度, 再予以活捉.
一旦收到拔刀通知, 鎖定的目標便必須斬殺. 一刀刺入心臟, 第二刀斬下頭顱.
在目前依然沒有解藥的狀況下, 病發程度過嚴重, 攻擊力超過可以控制範圍, 僅能處決.

當初在較量時, 阿妮閃避速度無話可說, 然而對人是一回事, 對蓋美拉又是另一回事.
再加上, 對於從未落敗過的人, 會忍不住注意擊敗自己的人也是正常的.
因此, 每回出勤, 三笠都放縱自己去觀察對方的一舉一動. 然後她發現...

不知為什麼, 有時在追蹤獵殺目標時, 她總是會很剛好的站到目標伏擊的地方.
失控的生物才衝出來, 頭已落地是常出現的情況.
如果後面有餘黨, 牠們跨出來的腳甚至會踢到被砍下的頭.
阿妮的反應與速度幾乎讓三笠懷疑她有預知能力, 想更進一步了解這人.

今天的狀況也很雷同, 在大家忙於捕抓時, 暗伏在陰影處的生物張嘴猛撲向米娜.
結果是那傢伙的頸子被斬成三段, 一刀是三笠, 另一刀則是阿妮.
大家已經見慣不怪, 兩人的速度一直是大家的保障.

好像, 只有三笠注意到幾分鐘前站得很遠, 幾分鐘後沒有理由慢慢走近米娜的阿妮.
不知道該想什麼, 畢竟阿妮從頭到尾都是為了大家的安全在行動. 無一例外.
沒有表情的表情, 很明顯可以為現在的夥伴們犧牲.

還不想跟任何人提及她在深思的事. 也沒有人, 噢, 其實阿明有提過.
不過, 所謂說, 也是說''世界上就是有像三笠和阿妮這樣的人''之類的話...
這樣其實很難去認同, 畢竟那可連帶承認自己也超乎一般.

她到底都在想什麼? 很想知道, 可是也很不想說話, 就像阿妮一樣.
先問出口就又輸了, 不知道是誰給她這樣的想法.
所以就... 沒有所以... ...

設於交誼廳頂的警鈴忽然大作. 又有任務了.
點名, 三笠 • 阿克曼, 阿妮 • 利昂納德, 赫里斯塔 • 蘭斯, 尤彌爾.

可能帶原者區, 簡稱二區也有自己的分類方法.
這次目標位於接近貧民窟的位子, 就像大多數的時候.

很快動身的四人不久便來到指定區域. 不多時, 抓到了通報上的目標, 將牠放上車送走.

以為這樣就結束了, 沒想到在做最後清點時, 一隻失控者衝了出來往赫里斯塔身上撲咬.
尤彌爾動作很快, 不加思索將手臂塞入血盆大口中, 硬是不讓牠咬赫里斯塔.
然而那伸過來的爪子卻不是她來得及擋住的. 就在她以為自己會失控的徒手攻擊怪物時...

一個身影一閃, 阿妮用自己的背替另一個金髮女孩擋下這攻擊.
一條爪痕從肩膀劃到肩胛骨以下, 還有兩條割破上臂.
瞬間鮮血四溢, 阿妮的, 還有突襲者的, 那慘白無毛髮的頭顱已經被同時趕上的三笠斬下.

赫里斯塔驚嚇之餘急忙替兩人包紮. 尤彌爾的很好處理, 繞著手臂捆幾圈就行了.
阿妮的傷有些麻煩. 三笠看著對方的手按著肩上最大的抓傷, 她在無人察覺下一皺眉.
一部分是因為看著破碎制服下, 白皙的皮膚皮開肉綻本來就不是個好畫面.
無法否認的, 還有一部份原因是因為, 她聞到了除了鐵以外的味道.

這個味道, 之前萊納在廚房切到手指頭時, 有聞到.
還有是貝爾托特為了幫助誤闖捕場的人而受傷時, 有聞過.
接著是現在, 淡淡的, 幾乎難以察覺, 可是毫無疑問的有.
很奇怪, 是什麼來著?! 她不懂, 完全無法理解, 也猜想不到.

'' 三笠! '' 是赫里斯托, 有些急的叫著她.
'' 快點上來好嗎? 阿妮需要更好的醫療設備! ''
然後她只能拋下思緒, 幾步跳上車.

因為訪客而混亂的醫療室終於安靜下來.
坐在床上, 靠著床頭, 阿妮有意無意地一直不時摸一下肩上的繃帶.
深吸口氣, 掀開被子, 她準備離開充滿藥水味的地方.

一聲氣音, 又有人進來醫護室. 阿妮一手抓著上衣, 探身看進來後卻一聲不響的人.

'' 阿克曼 ''
'' 利昂納德 ''

黑髮獵捕員來到阿妮身邊. 後者稍微退後了些.

'' 什麼事嗎? ''
'' 妳的新制服 ''

三笠遞上手中的塑膠包裝物, 一副理所當然.
阿妮轉頭撇一眼與牆為一體的傳送機, 機器也在同時"叮"的亮起綠燈, 開啟.
門滑開了, 裡面的托盤卻是空的. 盤上的東西無疑在三笠手中.

不知道她什麼時候拿到, 不知道她怎麼拿得到, 不知道為什麼她要拿來.

'' 快了三秒 ''
'' 蛤?! ''

阿妮雙肩一垮, 不可置信地看著三笠.

三笠不清楚自己為什麼要這麼做, 為什麼要大家都離開後才來.
她只知道面對阿妮很多時候, 她總是先行動才想後果.
很不像她, 可是自己沒來由一點也不感到困擾.

手上一空, 三笠回神時阿妮已將衣服拿去, 動手拆包裝.

看著三笠跟自己一樣毫無表情可言的面孔, 阿妮懶得跟她繼續話題.

最終, 黑髮女孩默默離開. 但在門關上前, 她忍不住又偷瞄了金色的身影一眼.
被看的人, 知道或不知道, 都沒有表現出來.
從頭到尾, 她對著鏡子手拂了拂制服外套, 整理儀容. 冰寒的藍眼, 眨也不眨.

第二章完

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〈 第三章 崩落 〉

警鈴大作.

『獵捕員: 三笠 • 阿克曼, 阿妮 • 利昂納德, 艾倫 • 葉格爾, 薩莎 • 布勞斯... 』
除了還在執行其她任務的人員外, 幾乎所有的人都被點名. 顯然, 這次範圍不小.

個獵捕員在廢墟間奔走著, 見一個抓一個. 力量逐漸被疲勞取代, 蓋美拉的體力一項驚人.
有的躲避, 有的正面攻擊, 無論是哪種情況, 在體力上都會有一定消耗量.
一車通常僅關一到兩名, 今天無奈塞到三個.
好不容易告一段落, 大家集合好各自喘著氣, 試圖舒緩運動過量的肌肉.

斷壁殘垣間, 獵捕員紛紛找一處靠著小歇.
'' 有人知道那來一口氣這麼多發作的嗎? '' 不知道是誰問. 好問題, 只是沒人回答.

'' 喂! 有沒有聽到? '' 本來趴在一根斷樑上的薩莎忽然直起身叫道.
'' 聽到什麼? '' 褐髮女孩的聽力一向十分靈敏, 三笠拾回警覺.
'' 很多聲音... 很多... 腳步聲... ... 好像... ''
隨著這次任務的隊長走過來, 薩莎回身往瓦礫堆的隙縫中看.
在三笠有機會彎腰一起檢查時, 所有人同時聽到巨大的碎裂聲.

'' 嘿... 有人知道... 這區的地基怎樣嗎? '' 回答柯尼的是令人措手不及的失重感.

尖叫聲, 慘叫聲, 三笠只來得及看紛紛掉落的獵捕員們一眼, 然後是一片漆黑.

黑暗當中, 有些瑣碎的聲音.
眼睛慢慢調適過後, 三笠看見很多人, 包刮自己, 被大字狀鎖在牆上.
大部分的人現在才慢慢醒過來, 斷斷續續有些微弱的嗚耶聲.
乍看之下, 不是所有這次任務中的人都在這個老舊的地牢裡.
雖然焦急的心在看到艾倫被鎖在不遠處後緩和不少, 責任感讓她馬上想到其他失蹤的人.

'' 啊... 這是哪啊?! ''
'' 怎麼會被鎖在這種地方?! ''
'' 到底發生甚麼事?! ''

七嘴八舌是不可避免的. 三笠扯了扯手鐐, 雖然鏽蝕但它們依然健朗.
轉移注意力, 她看向離自己算近的阿妮.
後者垂眼看著地板, 冷藍的雙眸被垂下的髮絲擋著.
很確定她人已經清醒了, 只是不知道她這麼做是為什麼. 至少也抬個頭觀察一下四周吧!

石砌的監牢迴盪起開鎖聲. 原本吵雜的獵捕員一下全部安靜, 緊盯木製門緩緩推開.

進來的兩個影子, 一巨大, 一個相較下纖瘦了些. 他們走進, 門在兩人後關上.
'' 怎麼? 嚇到說不出話了? '' 瘦子語帶挑釁說.

'' 你們是誰? 為什麼要抓我們? 抓獵捕員犯的是刑法! '' 讓劈頭就問.
'' 哈! 那也要先逮到我們, 才能制裁之類的吧? 看看現在被抓的是誰咧?! '' 瘦子走近了些.
跟進的大個子手中的火把讓他們看清兩人都披著斗篷. 微弱的黃光照不亮他們帽下的臉.

'' 有種就把臉露出來! 孬種也會笑, 會說大話 ''
除了三笠和兩個披風人, 所有人都倒抽一口氣, 瞪大眼看著說話的人.
因為那不是別人, 正是阿妮.

'' 啥?! 妳說啥?! '' 消瘦的男子走向金髮女孩.
'' 躲在黑暗中的人說什麼都不值得放在心上 '' 阿妮抬頭與對方瞪視.
'' 哼! 還不知道怕... 是吧, 沒關係, 妳自找的! ''
男人一手抓住阿妮下頷讓她不能轉頭, 另一手扯去斗篷.
'' 好好看著! '' 語畢, 他的身體劇烈顫抖起了變化.

'' 我的... 天... '' 小聲的驚呼, 不知是誰.
獵捕員們目瞪口呆的看著他深色的眼睛發光. 皮膚硬化, 呈現鱗片狀, 肩膀變寬出現菱角.
轉眼間, 在眾人面前的, 無庸置疑, 蓋美拉.

轉變成尖爪的手依然抓著雪白的肌膚.
'' 這下看清楚了吧?! 喜歡嗎? '' 裂至耳朵的大嘴巴一吐充滿腥臭味的氣息.
他捏著下阿妮的嘴, 催她回應.

'' 這尊榮, 恐怕連你媽都不會喜歡 '' 冰藍的雙眸沒有一點波動.
'' 阿妮... '' 有人在小聲驚呼.

'' 媽的! '' 沒得到期望中的驚嚇表情, 還被這麼諷刺, 蓋美拉氣的破口大罵.
'' 我說錯了? ''
啪! 巴掌回應了阿妮. 金髮人閉上眼深吸一口氣, 將頭轉回來面對變形的男人.
'' 一個人的美醜不能光看外表, 還有內在, 看來, 你從內看外, 從外看內都是一個樣 ''
'' 幹! 妳找死? '' 隨著一連串髒話的是另外兩個巴掌.

'' 阿妮?! 別再說了! '' 米娜緊張的不顧自己出言阻止.
男生們有的緊接著附和, 有的大吼要怪物離該阿妮.
可是那嬌小的獵捕員好像甚麼也沒聽見.

'' 可惜, 就算我找死, 你也甚麼都不能做是吧? 若不是活... ''
這次阿妮話來不及說完便在腹部受重擊下暈了過去.

'' '' '' 阿妮!!! '' '' ''

'' 閉嘴!!!!!!!!! '' 低沉的吼聲來自斗篷下的大個子.
沙啞詭異的語調, 獵捕員這才注意到披風下露出的是一雙獸足.
第二個人, 不不是人. 眼前的是第二隻同樣有智慧的蓋美拉.
瘦子退幾步環視其他被囚禁的人類, 不屑的亨一聲.
'' 繼續尖叫繼續吵都於事無補, 失去行動力及武器的你們不過是些肉袋罷了 ''
他發亮的眼睛在身體轉換回人類外表後也暗了下去. 穿回衣物, 他一甩袖子帶頭離開.

腳步聲一遠去, 牢內呈現小混亂的狀態. 大家七嘴八舌.
有人討論著這項重大發現, 有人提出逃跑辦法, 有人靜默不語, 有人試圖叫醒阿妮.
沒有對外窗戶, 無法知曉他們已經來到此地多久, 現在又是什麼時間.
嚴格講起來, 就連身處位子也毫無頭緒.

還未任何一個結論, 開門聲又響起. 憑剪影, 是剛剛那兩個傢伙.
'' 嘖, 現在就要一個, 有夠麻煩... '' 瘦子抱怨.
'' 你覺得哪個好? '' 看起來無法回復人形的蓋美拉低聲問.
'' 就... '' 瘦子瞇起眼睛不懷好意地打量所有人. 獵捕員們在注視下紛紛倒抽一口氣.
分析兩者的對話, 他們進來不是為了別的, 正是要''選餐''

'' 唉?! 那嘴賤的還昏著? 不然就她好了, 瞧她這副德性也撐不了多久, 不如早早處理 ''
'' 她夠嗎? ''
'' 就算不夠, 老大也能先玩個開心, 那就夠了 ''

'' 住手!!! 你們這些怪物!!! 離阿妮遠一點!!! '' 艾倫氣憤地瞪大眼看著大個子接近阿妮.
'' 來阻止我們啊~ '' 瘦子非常享受男孩的掙扎的表情.
'' 艾倫, 住嘴 '' 好段時間沒有說話的三笠終於出聲喝止一直吸引關注的人.

高大的蓋美拉拆開阿妮的手鐐腳銬, 將她一把扛到肩上, 轉身跟著瘦子要再次離開.
就在眼睜睜看著同僚要被帶走的人員不知該如何是好時, 事情就這麼發生.

金髮獵捕員突然一手按在蓋美拉頭頂, 一手抓住他肩膀, 撐起上半身.
阿妮冰冷的藍眸在睜開時, 亮起妖異眩目的光芒. 漆黑中, 奪目懾人的冷藍.

一瞬間, 大個子忽然全身一抽重重倒下. 摔下前, 阿妮俐落的一個翻身站穩.
'' 什... '' 只來得及轉身, 來不及反應的瘦子吃驚的看著面前嬌小的人.
阿妮只給那傢伙說一個字的時間, 她一手抓在對方臉上, 一手按於他心臟位子.
瘦子的反應跟他同伴一樣, 抽搐, 倒下.

還沉醉在耀眼迷人的藍光, 完全忘卻那種雙眼所代表的致命意思時.
兩個蓋美拉在短短幾秒內被阿妮赤手擺平.

阿妮很快從大個子懷中搜出鑰匙. 聽見薄金屬互相撞擊聲, 大家這才清醒.
一個個, 他們用不同的表情看著這位曾經一同出任務的隊員.
阿妮想也不想直接向米娜走去. 後者面露困惑但沒有一絲恐懼.

'' 把其他人放下來, 要快! '' 低聲丟下一句, 阿妮將鑰匙交給米娜.
在米娜解開三笠的手銬時, 阿妮回到瘦子身邊, 抬腿跨在攤平的軀體兩側.
單手抓住那傢伙披風領口, 抬起, 另一手擒向他脖子.

面色痛苦醒來之時, 他張口要說話卻連氣音都出不來.
'' 沒費話, 我問, 你答 '' 阿妮沒有表情的表情充滿殺氣.
'' 其他人呢? ''

瘦子臉部肌肉局部抽蓄, 吐不出一個字.

'' 我們的人不只這些, 其他人在哪? '' 藍瞳略眯.
終於得到一口氣, 瘦子震驚的急遽吸吐幾口.
'' 受了重傷的, 直接當場處理, 沒有搬回來的意義 ''

他的回答令在場的人發寒. 處理的意思對蓋美拉來說, 還能是什麼?
一聲被悶住的啪嚓聲, 瘦子隨著阿妮鬆手, 頭部呈現奇怪角度下倒了回去.

阿妮站直身, 退了幾步皺皺眉. 現在還沒人知道, 可是對阿妮, 這樣的舉止顯然是失態了.
身為此次任務隊長, 三笠要所有人先專注於現在的狀況, 帶頭主動走近阿妮.
'' 妳有... '' 三笠話說到一半, 監牢的門發出尖銳響聲, 被推了開.

三個影子站在入口處.

'' '' 阿妮! '' ''
萊納, 貝爾托特先後衝向背對著他們的女孩, 然後在她回頭露出發光的雙眸後慢下腳步.
'' 阿妮... ''
'' 你們怎麼知道要來? '' 阿妮瞟一眼尤彌爾, 無視萊納語調所含帶的意思發問.
'' 崩塌時, 沒墜落的人通知剛回到總部的剩餘人員 '' 貝爾托特簡單回答.

'' 喂! 沒時間那麼多費話, 再不走, 這裡就會變餵食秀! '' 尤彌爾一直看著門外的方向.

'' 你們走, 跟著尤彌爾. 貝爾托特, 我還有阿妮去另一頭製造混亂, 爭取時間 '' 萊納點頭.
'' 不成! 我帶著一群沒有武器的獵捕員跟帶著會跑的肉袋沒兩樣! ''
'' 有武器對大家都比較有幫助 '' 讓很快接著說道.
'' 尤彌爾知道路嗎? '' 三笠直接問人, 間接同意前面一個人的說法.

高瘦的獵捕員稍微點下頭後, 阿妮要萊納和貝爾托特將身上的武器先解下分交給其他人.
然後, 尤彌爾, 阿妮跟三笠打頭陣, 兩個前來支援的男孩墊後, 動身.

避過能避過的, 閃不過, 阿妮跟三笠會衝上前, 一個限制對方行動, 另一個砍腦袋.
在地道的幽暗狹小空間中行動自如, 完全不影響彼此. 兩人的配合度毫無邏輯可言的好.
武器放置室根本沒有上鎖也沒有守衛. 他們顯然不認為有那個必要.
對這些蓋美拉來說, 人一旦進了這巢穴, 最終都只有被吞食的下場.

一路上大家幾乎沒再說話, 各個神經緊繃, 皺眉壓低腳步聲跑著.
尤彌爾一臉沒甚麼大不了的提醒說這裡地基已經不行了, 隨時可能發生崩塌.

才說不久, 眾人忽然聽到東西斷裂聲.
'' 哇! '' 緊跟在三人之後的艾倫叫了一聲, 看著地板往後退一步.

前面三人回身之際, 同時注意到地上的裂痕快速向兩邊延伸.
'' 退後! '' 三笠對著後面一夥人命令.

'' 呃! 喂! ''
裂痕在小道頂連成一圈時, 尤彌爾腳踝一痛, 身體一輕, 被阿妮及時翻摔去裂痕另一邊.

地道崩塌. 飛沙走石, 斷樑殘磚.
待塵埃落定, 通道已被封死.

'' '' 阿妮! '' ''
'' 三笠! ''
這邊的人緊張地叫著另一邊人的名子.

這邊, 砂土落地後, 三笠睜眼看到的是下半身被斷樑壓住的阿妮.
為了把尤彌爾扔過去, 阿妮錯過全身而退的機會.

'' 沒事! 別吵! '' 趴伏在地上的人冷聲回答驚恐的叫喚.
'' 艾倫, 你沒事吧? '' 三笠走到阿妮身邊, 蹲下來檢查殘骸結構同時不忘問那邊的情況.
'' 沒事... 現在怎麼辦?! ''
'' 各自找路出去, 一樣讓尤彌爾帶路行嗎? ''
'' 嘛... 麻煩點, 但應該沒問題 ''

'' 阿妮 '' 萊納咬牙又喚了聲.
'' 不要沒事亂著急! '' 金髮女孩冷聲回應.
'' 千萬小心, 一定要出去, 不然我們... '' 貝爾托特欲言又止.
'' 別只顧著說我, 快走! '' 打斷貝爾托特的話, 阿妮用算是她關心的語氣回答.
'' 好吧, 那外頭見 ''

'' 自己出的來嗎? '' 待另一頭腳步聲走遠, 三笠問.
'' 費話, 妳也快滾吧, 這裡脆弱的地基比可能會出現的敵人更棘手 '' 阿妮白眼道.
'' 出不來 '' 三笠自顧自下結論.
又是看了看水泥長樑, 三笠挑個位子站穩, 手伸入下方.

'' 別浪費... '' 正想叫對方放棄卻在聽到她喝的一聲後, 身上重量明顯改變而住口.
三笠用盡全身力氣, 發顫著, 硬是將斷樑跟上面堆疊的土石提起.
腿上一鬆, 阿妮很快爬了出去, 然後兩人趴的趴, 坐的坐, 在地上小喘.

'' 骨折了? '' 三笠發現阿妮左腳踝歪得不正常.
'' 嗯... '' 一時之間還反應不過來, 阿妮剛剛還不可思議的看著眼前的人.
簡直不是人, 是她對三笠的結論, 然後才注意到自己的身體.

'' 沒有, 是脫臼... '' 阿妮收起左腳稍微按了按幾處, 然後很快注意到其他東西.
'' 拿來 '' 三笠走過來示意阿妮把腳給她處理.
心思還在別處, 阿妮依言將腳伸了過去.
'' 數到三 '' 調好角度, 深邃的黑向耀眼的藍確定.

'' 三 ''
'' ... '' 只有氣音的驚呼. 阿妮對痛覺的容忍度不在話下.

兩人同時站了起來, 也同時朝另一邊的通道看去.
'' 妳知道出入口嗎? '' 黑髮的問.
'' 怎麼可能 ''
'' 那就慢慢找 ''

剛剛聽尤彌爾說這裡應該是很久以前的城市, 古老深埋在地裡的鬼城.
這樣被遺忘的空間顯然成了蓋美拉的完美聚集地.
對他們來說這裡給予庇護, 讓他們得以方便行動.
推想下來, 應該不只一個出口, 只是需要找一找.

三笠注意到阿妮速度上有減緩的跡象. 她也不問,僅只是用眼角餘光觀察著.
'' 喂! 阿克曼- '' 金髮女孩一開口, 三笠馬上注意到不對的地方.
'' -是哪裡被看出來的? '' 阿妮的問題, 看似難懂, 對三笠則不然.
'' 沒有, 不管從外表, 或是舉止 '' 那是事實, 沒什麼好說的.
'' 沒甚麼表情的妳, 就是知道我是蓋美拉也沒變, 我可以理解, 但是不- '' 頓了下.
'' -妳那時的表情是得到解釋般, 為什麼? ''

'' … 妳有內傷? '' 答非所問.
'' 什麼? ''
'' 妳在內出血 '' 三笠停下腳步, 回身, 呼的一下接近阿妮, 靠近她的嘴巴輕輕一嗅.
阿妮退一步, 擰眉, 朝旁邊吐掉一口血.
'' 沒妳的事, 妳還沒回答我的問題 ''
'' 回答了, 血 '' 三笠上下打量阿妮, 後者瞇眼回看她.

'' 看來蓋美拉的血, 有種特別的味道- '' 三笠企圖接近阿妮.
'' -之前一直沒有去注意, 直到你們來... 不過好像也只有我聞得出來 ''

'' 妳到底要做什麼? '' 阿妮左閃右避, 不讓三笠更靠近.
看著原本就雪白的金髮人現在已毫無血色, 她想到稍早前阿妮是''用計''從銬鐐中掙脫.
'' 妳的恢復力太慢, 力氣也不如其他的, 上一次用餐是什麼時候? ''
'' 說什麼? 大家吃飯的時間是一樣的, 問這... ''
'' 我不是說跟我們 '' 三笠扯開老圍著的紅色圍巾, 低語.

'' 妳!!! '' 原本處於迴避的人踏出一步, 眼中的藍光憤怒綻現, 虎牙也在同時伸長.

'' 我很認真, 妳需要妳需要的, 不然會出不去 '' 三笠完全沒有半點恐懼.
'' 那是我的事 '' 阿妮很快收回利齒, 撇開頭繼續前行.
'' 現在也是我的, 我有義務在身 ''
'' 不, 已經沒有了, 妳的義務只對獵捕員, 而我... 就如妳所說的, 是蓋美拉... ''

還在強辯著, 阿妮在不自覺的情況下一手已輕輕按在腹部. 冷汗直冒流, 快到極限了.
'' 聽著, 如果妳想負責什麼, 一旦再也走不動, 砍下我的頭, 確定我必死無疑 ''

三笠沒說話, 自顧自地走著.

'' 聽到沒? '' 難得, 阿妮提高了些音量.
黑髮獵捕員與她對看了一眼, 沒有回應.

好事是, 路上沒有再遇到任何蓋美拉, 壞事是, 兩人在不知不覺中繞了一大圈.
看著好幾個拱門三笠回頭打算問阿妮接下來想試哪個, 不料對方扶著牆就這麼倒了下去.

第三章完